Η ωλένια νευρίτιδα είναι η πίεση ή ο ερεθισμός του ωλένιου νεύρου, συχνότερα στην περιοχή του αγκώνα. Το ωλένιο νεύρο είναι το νεύρο που περνά από την εσωτερική πλευρά του αγκώνα και συνεχίζει προς το αντιβράχιο και το χέρι, επηρεάζοντας κυρίως την αίσθηση στο μικρό δάκτυλο και στο μισό παράμεσο. Πολλοί ασθενείς το περιγράφουν σαν «ηλεκτρισμό» ή μούδιασμα όταν λυγίζουν τον αγκώνα, κρατούν το κινητό ή στηρίζονται πάνω στο χέρι. Αν η πίεση παραμένει για μεγάλο διάστημα, μπορεί να επηρεάσει τη δύναμη, τη λεπτή κίνηση και τους μυς του χεριού.
Τα συμπτώματα της ωλένιας νευρίτιδας ξεκινούν συχνά ήπια και γίνονται πιο έντονα με τον χρόνο. Ο ασθενής μπορεί να αισθάνεται μούδιασμα στο μικρό δάκτυλο και στον παράμεσο, πόνο ή ενόχληση στην εσωτερική πλευρά του αγκώνα, αίσθημα καψίματος, νυχτερινό μυρμήγκιασμα ή δυσκολία όταν κρατά αντικείμενα. Συχνά εμφανίζονται όταν ο αγκώνας μένει λυγισμένος για ώρα, όπως στον ύπνο ή στην εργασία. Όταν η κατάσταση προχωρήσει, μπορεί να μειωθεί η δύναμη του χεριού, να πέφτουν αντικείμενα από το χέρι ή να υπάρχει δυσκολία σε κινήσεις όπως το κούμπωμα, το γράψιμο ή το άνοιγμα ενός βάζου.
Η ωλένια νευρίτιδα μπορεί να εμφανιστεί όταν το νεύρο πιέζεται μέσα στον κυβοειδή σωλήνα του αγκώνα ή όταν ερεθίζεται από επαναλαμβανόμενες κινήσεις, παρατεταμένη κάμψη ή άμεση πίεση στην περιοχή. Μπορεί επίσης να σχετίζεται με παλαιότερο τραυματισμό, αρθρίτιδα, οστικές αλλοιώσεις ή καθημερινές συνήθειες που επιβαρύνουν τον αγκώνα. Δεν είναι πάντα αποτέλεσμα έντονου τραυματισμού. Πολλές φορές αναπτύσσεται σταδιακά, ιδιαίτερα σε ανθρώπους που εργάζονται πολλές ώρες με λυγισμένους αγκώνες ή ακουμπούν τους αγκώνες σε σκληρές επιφάνειες. Για αυτό η σωστή διάγνωση είναι σημαντική, ώστε να εντοπιστεί όχι μόνο το σύμπτωμα, αλλά και ο πραγματικός μηχανισμός πίεσης του νεύρου.
Η ορθοπαιδική αξιολόγηση είναι απαραίτητη όταν το μούδιασμα ή το μυρμήγκιασμα επιμένει, όταν ξυπνά τον ασθενή τη νύχτα, όταν επηρεάζει την εργασία ή όταν αρχίζει να εμφανίζεται αδυναμία στο χέρι. Ιδιαίτερη προσοχή χρειάζεται όταν υπάρχει προοδευτική απώλεια δύναμης ή λέπτυνση των μυών ανάμεσα στα δάκτυλα. Στην πράξη, όσο νωρίτερα αξιολογηθεί η ωλένια νευρίτιδα, τόσο μεγαλύτερη είναι η πιθανότητα να αντιμετωπιστεί με συντηρητικά μέτρα και να αποφευχθεί μόνιμη βλάβη του νεύρου. Η καθυστέρηση στη διάγνωση μπορεί να κάνει την αποκατάσταση πιο δύσκολη και πιο αργή.
Η διάγνωση ξεκινά από το ιστορικό και την κλινική εξέταση. Ο ορθοπαιδικός χειρουργός Γάτος Κωνσταντίνος αξιολογεί την περιοχή του αγκώνα, την πορεία των συμπτωμάτων, την αισθητικότητα των δακτύλων, τη δύναμη του χεριού και την πιθανή ευαισθησία κατά μήκος του ωλένιου νεύρου. Συχνά μπορεί να ζητηθεί ηλεκτρομυογράφημα και μελέτη αγωγιμότητας νεύρων για την εκτίμηση της πίεσης. Αν υπάρχει υποψία οστικής βλάβης, παλαιού τραυματισμού ή άλλης ανατομικής αιτίας, μπορεί να χρειαστούν ακτινογραφίες, υπέρηχος ή μαγνητική τομογραφία. Η διάγνωση βασίζεται στον συνδυασμό συμπτωμάτων, κλινικών ευρημάτων και κατάλληλου ελέγχου.
Σε αρχικά ή ήπια περιστατικά, η ωλένια νευρίτιδα μπορεί να αντιμετωπιστεί συντηρητικά. Η θεραπεία περιλαμβάνει αποφυγή παρατεταμένης κάμψης του αγκώνα, αποφυγή πίεσης στην εσωτερική πλευρά του αγκώνα, εργονομικές αλλαγές στην εργασία και, σε ορισμένες περιπτώσεις, χρήση νάρθηκα κατά τη διάρκεια της νύχτας ώστε ο αγκώνας να μένει σε πιο ουδέτερη θέση. Η φυσικοθεραπεία μπορεί να βοηθήσει με ήπιες ασκήσεις κινητοποίησης του νεύρου και εργονομική εκπαίδευση. Η φαρμακευτική αγωγή μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τον έλεγχο του πόνου ή της φλεγμονής, όμως δεν αντικαθιστά την αποφόρτιση του νεύρου.
Η αποκατάσταση εξαρτάται από τη βαρύτητα της νευρίτιδας και από το αν ακολουθήθηκε συντηρητική ή χειρουργική θεραπεία. Σε ήπια περιστατικά, η βελτίωση μπορεί να έρθει σταδιακά με αλλαγές στις καθημερινές συνήθειες και σωστή καθοδήγηση. Μετά από χειρουργική αποσυμπίεση, ο ασθενής ακολουθεί οδηγίες για προστασία, κινητοποίηση και σταδιακή επάνοδο. Τα νεύρα χρειάζονται χρόνο για να ανακάμψουν, ειδικά όταν τα συμπτώματα υπήρχαν για μήνες. Για αυτό η σωστή ενημέρωση και η παρακολούθηση έχουν μεγάλη σημασία.
Η έγκαιρη διάγνωση βοηθά να προστατευθεί το νεύρο πριν εμφανιστούν μόνιμες αλλοιώσεις. Η ωλένια νευρίτιδα μπορεί να φαίνεται αρχικά σαν ένα απλό μούδιασμα, όμως όταν εξελίσσεται μπορεί να επηρεάσει ουσιαστικά τη λειτουργία του χεριού. Ο εξειδικευμένος ορθοπαιδικός χειρουργός Γάτος Κωνσταντίνος μπορεί να ξεχωρίσει αν η αιτία βρίσκεται στον αγκώνα, στον αυχένα ή αλλού. Στόχος δεν είναι μόνο να υποχωρήσουν τα συμπτώματα, αλλά να διατηρηθεί η δύναμη, η αισθητικότητα και η καθημερινή λειτουργία του χεριού.
Σε ήπια περιστατικά μπορεί να βελτιωθεί με αλλαγές στη στάση, αποφυγή πίεσης και κατάλληλη καθοδήγηση. Αν τα συμπτώματα επιμένουν, χρειάζεται αξιολόγηση.
Συνήθως προκαλεί μούδιασμα ή μυρμήγκιασμα στο μικρό δάκτυλο και στο μισό παράμεσο, επειδή αυτές οι περιοχές νευρώνονται από το ωλένιο νεύρο.
Όχι. Πολλά περιστατικά αντιμετωπίζονται συντηρητικά. Χειρουργείο εξετάζεται όταν υπάρχει έντονη πίεση, αδυναμία ή αποτυχία της συντηρητικής θεραπείας.
Δεν είναι πάντα απαραίτητο, αλλά συχνά βοηθά να εκτιμηθεί η λειτουργία του νεύρου και η βαρύτητα της πίεσης.
Όταν το μούδιασμα είναι συνεχές, όταν υπάρχει απώλεια δύναμης, δυσκολία στη λαβή ή ατροφία μυών του χεριού, η εξέταση δεν πρέπει να καθυστερεί.
Monday - Friday ( 8am - 5pm )